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El antígeno prostático
específico, más conocido como PSA. por
sus siglas en ingles (Prostatic Specific Antigen)
es una excelente prueba para el despistaje de la presencia
y de la cantidad de cáncer de próstata,
en un estadío temprano.
La próstata
es una glándula situada debajo de la vejiga cuya
función es la formación del líquido
seminal necesario para el transporte del esperma. Normalmente,
es del tamaño de una nuez. Aunque no se conoce
la cusa del cáncer de próstata, las investigaciones
sugieren que es una combinación de factores genéticos,
ambientales y hormonales. Los factores de riesgo para
cáncer de próstata son los siguientes:
Edad: Más común
a a partir de los 50, la incidencia aumenta gradualmente
con la edad. Es excepcional antes de los 50 aunque a
esa edad tiende a ser más agresivo.
Raza: el índice
de cáncer es casi el doble en la raza negra que
en la raza blanca.
Historia familiar: diferentes
estudios demuestran qué la posibilidad de cáncer
de próstata es el doble o el triple en descendientes
de familiares con cáncer de próstata.
Dieta: dietas ricas
en grasas pueden aumentar el riesgo de cáncer
de próstata.
UN CANCER COMUN
El Cáncer de próstata
es el cáncer más común en hombres,
y aunque crece muy despacio, es la segunda causa de
muerte por cáncer en los hombres. La posibilidad
de que un hombre con cáncer de próstata
muera por esta causa es solo el 30% debido básicamente
a este crecimiento lento.
EL ANTIGENO PROSTATICO ESPECIFICO
Hasta mediado de los 80, el único
método para diagnosticar el cáncer de
próstata, era el examen digital. Se buscaba con
el dedo alguna irregularidad o dureza de la próstata,
que pudiera indicar la presencia del cáncer.
Este examen todavía forma parte importante de
la detección del cáncer, junto con la
ecografía. En 1987, se introduce la determinación
sanguínea del PSA, el Antígeno prostático
específico, una proteína encontrada en
la sangre producida únicamente por la glándula
prostática, tanto normal como cancerosa. Si existen
células cancerosas dentro de la próstata,
el PSA frecuentemente se encuentra elevado. Ningún
otro tejido corporal puede producir esta proteína.
Sin embargo, un PSA elevado puede indicar
simplemente un aumento del tamaño de la próstata
(hiperplasia benigna prostática) o una inflamación
de la misma (prostatitis)
En adición, un PSA, normal no
necesariamente indica que todo está bie. Aproximadamente
un 10% de pacientes con cáncer de próstata
localizado, curable en ese momento, tiene un PSA normal.
Aunque no hay prueba perfecta, el análisis
masivo del PSA, ha producido un aumento significativo
en al detección del cáncer de próstat
en los últimos años, y lo que es mejor,
puede detectar el cáncer varios años antes
de la aparición del cuadro clínico.
Se puede diagnosticar el cáncer
de próstata a una edad más temprana, cuando
es más agresivo, especialmente si se siguen las
rEcomendaciones de las Sociedades Oncológicas;
es decir, debe efectuarse un examen De PSA anual a partir
de los 50 años y a partir de los 40 en aquellos
individuos con historia familiar de cáncer.
ESPECIFICIDAD DEL PSA
Aunque el PSA es específico para
el tejido prostático no lo es para el cáncer
pues es encontrado en el tejido prostático normal.
Muchos hombres tienen cáncer de próstata
pero muchos más tienen hipertrofia prostática
benigna, así, que, distinguir hipertrofia de
cáncer es crucial y a la vez un desafío.
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